A Whirlpool Corporation, gigante global do setor de eletrodomésticos e detentora de marcas consagradas como Brastemp, Consul e KitchenAid, anunciou um marco significativo para o polo industrial brasileiro. Durante coletiva de imprensa realizada nesta segunda-feira (25), a empresa confirmou um investimento robusto de R$ 300 milhões em sua planta localizada em Rio Claro, no interior de São Paulo. O projeto contempla a expansão da capacidade produtiva e a abertura imediata de 200 novas vagas de emprego diretas, com uma perspectiva de impacto econômico que deve elevar a oferta de postos de trabalho a cerca de 2.800, entre contratações diretas e indiretas em toda a cadeia de fornecedores.
Esta movimentação estratégica ocorre após a decisão da companhia de encerrar as atividades de sua fábrica em Pilar, na Argentina, centralizando a produção de lavadoras de carga frontal e superior na unidade brasileira. Segundo Vinícius Tokuda, vice-presidente da Whirlpool, a intenção é transformar a unidade de Rio Claro no centro de manufatura mais avançado da América Latina, integrando tecnologias de ponta, como inteligência artificial e robótica de alta precisão, para otimizar a complexidade dos processos fabris. A expectativa é que as operações sob o novo formato sejam iniciadas ainda no mês de setembro deste ano.
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O plano de expansão não se restringe apenas à montagem final dos produtos. A empresa enfatizou que a proximidade entre a fábrica e o Centro de Desenvolvimento de Lavadoras, situado na mesma cidade, será um diferencial competitivo, permitindo uma colaboração estreita com universidades locais e centros de pesquisa. Com a unificação da produção, Rio Claro passará a atuar como um hub exportador estratégico, atendendo tanto a demanda do mercado interno brasileiro quanto os países vizinhos da América Latina.
Apesar do fechamento da planta argentina, a Whirlpool reiterou que seu compromisso com o mercado consumidor daquele país permanece inalterado, com a distribuição sendo mantida a partir de outras unidades globais do grupo. Em Rio Claro, a nova configuração fabril consolidará a produção de uma linha diversificada, que inclui desde lavadoras até fogões, fornos e cooktops, reafirmando o Brasil como um pilar central para a operação da empresa na região. Embora o cronograma específico para o início do processo seletivo das 200 novas vagas ainda não tenha sido divulgado, o anúncio é visto pelo mercado como uma notícia positiva para o setor industrial, que busca maior eficiência operacional e inovação tecnológica frente aos desafios globais da economia.
