A cidade de Natal, capital do Rio Grande do Norte, liderou o ranking nacional de aumento no custo da cesta básica durante o mês de fevereiro. Segundo dados divulgados pelo Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese), o valor médio dos itens essenciais sofreu um reajuste de 3,52% em comparação ao mês de janeiro. Este cenário coloca a capital potiguar no topo da lista das 14 capitais que registraram encarecimento no custo de vida, enquanto outras 13 cidades apresentaram uma trajetória de queda nos preços.
Com essa variação positiva, o valor da cesta básica em Natal atingiu a média de R$ 616,84. Embora o acumulado do ano já aponte uma elevação de 3,30%, o Dieese observou que, ao comparar com o mesmo período de 2025, houve uma redução de 4,89%, indicando uma oscilação volátil nos preços dos alimentos ao longo dos últimos doze meses. O levantamento também destaca um abismo entre o salário mínimo atual e a necessidade real das famílias: para sustentar quatro pessoas, o rendimento necessário deveria ser de R$ 7.164,94, um valor quase quatro vezes superior ao salário mínimo vigente de R$ 1.621,00.
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O comportamento dos preços em Natal foi influenciado diretamente pelo custo dos produtos in natura e derivados. Entre os 12 itens monitorados, seis registraram alta expressiva. O grande vilão do mês foi o tomate, que sofreu um incremento de 31% no valor de revenda. Outros produtos, como o feijão carioca (6,63%), a carne bovina de primeira (1,08%) e o leite integral (0,98%), também contribuíram para a pressão inflacionária na mesa do natalense.
Por outro lado, houve um alívio em seis categorias da cesta básica. Itens de consumo cotidiano como o café em pó, óleo de soja, açúcar cristal, manteiga, arroz agulhinha e pão francês apresentaram quedas variadas, mitigando parcialmente o impacto da alta dos alimentos frescos. Especialistas alertam que a variação nos preços dos alimentos continua sendo um dos principais desafios para o orçamento das famílias, especialmente em um cenário onde o poder de compra é diretamente afetado pela instabilidade dos custos de produção e logística.
