A renomada pesquisadora brasileira Mariângela Hungria, vinculada à Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), foi recentemente incluída na prestigiosa lista das 100 pessoas mais influentes do mundo pela revista Time. O reconhecimento destaca suas contribuições significativas para o avanço da ciência agrícola e para a promoção de práticas mais sustentáveis no campo. Hungria, agrônoma e microbiologista, dedica sua carreira ao desenvolvimento de microrganismos do solo que permitem às plantas absorver nitrogênio diretamente do ar, um processo natural que reduz drasticamente a necessidade de fertilizantes químicos.
Este trabalho inovador tem um impacto profundo na agricultura brasileira e global. Segundo a revista Time, o uso desses microrganismos, conhecido como inoculantes, é hoje responsável por 85% do cultivo de soja no Brasil, substituindo efetivamente os fertilizantes sintéticos. Essa transição não só beneficia o meio ambiente, evitando a emissão de milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente, mas também gera uma economia substancial para os agricultores. A publicação estima que as inovações de Hungria já economizaram aos agricultores brasileiros cerca de US$ 25 bilhões por ano.
Este não é o primeiro grande reconhecimento para Mariângela Hungria. No ano passado, ela já havia sido agraciada com o Prêmio Mundial da Alimentação (World Food Prize), um galardão de grande prestígio frequentemente comparado ao "Nobel da Agricultura". Essa distinção reforça a importância de seus 34 anos dedicados à pesquisa de alternativas sustentáveis aos fertilizantes químicos. Sua pesquisa, concentrada na Embrapa Soja, em Londrina (PR), identificou e selecionou bactérias capazes de fixar nitrogênio nas lavouras de soja, um nutriente essencial para o crescimento das plantas.
O produto derivado dessa pesquisa, o inoculante, é misturado às sementes no momento do plantio, oferecendo uma solução mais econômica e ambientalmente amigável. Hungria enfatizou a importância dessa tecnologia ao Jornal Nacional, afirmando que a fixação biológica de nitrogênio na soja foi crucial para o Brasil se tornar um dos maiores produtores e exportadores mundiais do grão, tornando a produção economicamente viável. Atualmente, a inoculação é adotada em 85% das áreas de cultivo de soja no país, gerando uma economia estimada de R$ 140 bilhões apenas no ano passado, de acordo com a Embrapa. O reconhecimento da revista Time solidifica a posição de Mariângela Hungria como uma figura de liderança e inspiração na ciência e na sustentabilidade agrícola, impulsionando um futuro mais verde e produtivo para o agronegócio.
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