Pelo menos dez pessoas morreram após um ataque a tiros em uma escola de ensino médio em Tumbler Ridge, na província canadense da Colúmbia Britânica, nesta terça-feira (10), informou a Polícia Montada Real Canadense (RCMP).
Seis vítimas foram encontradas mortas dentro da escola. Outras duas foram localizadas sem vida em uma residência que, segundo a polícia, pode estar ligada ao ataque. Uma terceira vítima morreu a caminho do hospital. Além disso, duas pessoas foram transportadas de helicóptero em estado grave, enquanto cerca de 25 receberam atendimento por ferimentos leves em um centro médico local.
A suspeita do ataque foi encontrada morta dentro da escola, com o que a polícia descreveu como um ferimento aparentemente autoinfligido. Em alerta de emergência enviado aos moradores, ela foi descrita como uma mulher de cabelos castanhos vestindo um vestido.
As autoridades realizaram buscas adicionais em casas e propriedades da região para verificar se havia mais pessoas feridas ou envolvidas. Em comunicado, a polícia afirmou que não acredita haver outros suspeitos foragidos ou ameaça contínua ao público. O alerta que orientava moradores a permanecerem em casa foi suspenso às 17h45, no horário local.
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O superintendente Ken Floyd, comandante do Distrito Norte da RCMP, declarou que ainda não foi possível determinar a motivação do ataque. “Não estamos em condições de entender o porquê ou o que pode ter motivado essa tragédia”, afirmou. Ele acrescentou que pode ser difícil esclarecer as razões do ocorrido, mas que as investigações continuam.
Ainda não está claro quantas vítimas eram estudantes nem qual seria a relação delas com a autora do ataque. A Escola Secundária de Tumbler Ridge atende cerca de 175 alunos do 7º ao 12º ano, segundo informações oficiais.
Autoridades locais e nacionais lamentaram o episódio. O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, classificou o ocorrido como uma “tragédia devastadora e inimaginável”. Já o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, manifestou condolências às famílias das vítimas. A ministra da Segurança Pública da província, Nina Krieger, afirmou que está oferecendo todo o apoio necessário à RCMP.
As escolas secundária e primária de Tumbler Ridge permanecerão fechadas pelo restante da semana. O município, com cerca de 2.400 habitantes, fica no norte da Colúmbia Britânica, a aproximadamente 1.155 quilômetros de Vancouver.
