Nesta segunda-feira (16), às 19h30, o Náutico recebe o Maringá no estádio dos Aflitos, em um confronto válido pela 9ª rodada da Série C do Campeonato Brasileiro. Com o foco total na busca pelo acesso, o Timbu aposta no fator casa para encerrar uma sequência negativa e se aproximar da zona de classificação.

Após a eliminação precoce na Copa do Nordeste, o Náutico concentra todas as suas forças na Série C. A equipe pernambucana vive um momento oscilante: depois de duas vitórias seguidas, somou três derrotas e um empate nos últimos quatro jogos, sendo duas derrotas para times da Série A (São Paulo e Bahia). Na
Terceirona, o time está há dois jogos sem vitória, com uma derrota em casa para a Ponte Preta e um empate fora diante do ABC, mesmo atuando boa parte do jogo com um jogador a menos.

Com 9 pontos, o Náutico ocupa a 14ª colocação, três pontos atrás do 8º colocado Ituano — primeira equipe na zona de classificação para o quadrangular de acesso. Por outro lado, o Timbu está apenas dois pontos acima da zona de rebaixamento, o que torna o confronto ainda mais importante.

O técnico Hélio dos Anjos deve manter a base da equipe que perdeu para o Bahia no último sábado (7). O volante Auremir está suspenso após expulsão no último jogo contra o ABC, mas o goleiro Muriel retorna após cumprir suspensão. No ataque, Bruno Mezenga deve seguir como centroavante, enquanto no meio-campo, Igor Pereira e Marco Antônio formam a dupla de volantes, com Patrick Allan fechando o setor. Na defesa, o recém-chegado Raimar pode ganhar a vaga na lateral-esquerda, já que Igor Fernandes saiu lesionado na última partida.

Curiosamente, esse será o primeiro encontro entre Náutico e Maringá na história.

Maringá

O Maringá vive um momento de oscilação na Série C, sem vencer há mais de um mês e acumulando cinco jogos sem triunfo — três empates e uma derrota nas últimas quatro partidas da Terceirona. Mesmo assim, o time do técnico Jorge Castilho está na 7ª colocação, dentro do G8, com 13 pontos.

A principal força do Maringá é o setor ofensivo. O atacante Moraes se destaca com 11 gols na temporada, dois deles na Série C, ajudando a equipe a ter o segundo melhor ataque da competição, com 13 gols marcados. Para a partida nos Aflitos, a equipe deve manter a base titular, mesmo com a saída do meia Léo Ceará na última janela de transferências. Os reforços Vinícius Amaral e Raí Natalino, ambos atacantes, já estão à disposição para reforçar o setor ofensivo.